Schalke đã viết nên một câu chuyện cổ tích tại sân chơi Champions League. Nhưng khi tính bất ngờ đã không còn, câu chuyện ấy có thể sẽ khép lại bởi họ khó cản nổi một MU cáo già.
Không phải Tottenham, Schalke mới là hiện tượng thú vị nhất Champions League năm nay. Cho tới khi bốc thăm vòng tứ kết, tất cả đều đồng ý rằng Schalke là kẻ dễ bị bắt nạt nhất trong 8 đội cuối cùng. Chắc hẳn nhiều người ở Inter cũng nghĩ họ “vớ bở” khi được gặp Schalke. Với tư cách là nhà ĐKVĐ, Inter có quyền kiêu ngạo trước một đối thủ đang trải qua một mùa giải thất bát ở Bundesliga. Nhưng chẳng ai ngờ sự tự mãn ấy chính là liều thuốc độc hại chết Inter của Leonardo.
Schalke đã thay tướng giữa dòng bất chấp Felix Magath giúp họ đả bại Valencia một cách ấn tượng ở vòng knock-out đầu tiên. Nhưng sự ra đi của “kẻ độc tài” Magath để nhường chỗ cho tân HLV Ralf Rangnick chẳng hề khiến đội bóng được mệnh danh là “Hoàng đế xanh” tụt dốc về phong độ. Trái lại, các cầu thủ Schalke như được giải phóng khỏi cách tập luyện mà họ miêu tả là “tra tấn như trong một trại lính” của Magath. Cứ nhìn cái cách những cầu thủ như Farfan, Edu hay Raul phối hợp tấn công đầy phóng khoáng trước Inter thì rõ. Nếu không thoải mái về tinh thần và sung mãn về thể lực, làm sao Schalke có thể khiến nhà ĐKVĐ của giải “bạc mặt” bởi những đường lên bóng tốc độ cao như sóng vỗ bờ?!
Câu hỏi lúc này là Schalke còn gì để thể hiện ở vòng bán kết trước MU. Có lẽ không còn gì. Hay nói đúng hơn là tính bất ngờ của họ đã giảm đi rất nhiều sau cú sốc hạ Inter 7-3. Người ta đã choáng khi thấy Schalke dám mạo hiểm tấn công trước những đội được đánh giá cao hơn là Valencia và Inter để rồi thu về những kết quả mỹ mãn. Nhưng nên nhớ, Inter mùa này là một tập thể đã sa sút trầm trọng và tân HLV Leonardo của họ là một người quá “non tay” tại đấu trường Champions League. Còn Valencia cũng không còn đáng chú ý như cách đây chục năm.
Vậy Schalke sẽ làm gì để viết tiếp giấc mơ thần tiên của mình? Tiếp tục chơi tấn công, đó là cách duy nhất. Chính HLV Rangnick đã tiết lộ rằng đội của ông sẽ tấn công trước MU, như khi họ làm điều đó trước Valencia và Inter. Rangnick không nói chơi, vì cựu giáo viên này thừa hiểu trong tay ông không có một lực lượng đủ mạnh để lên chiến thuật phòng thủ. Hai trung vệ Howedes, Metzelder có thể hình lý tưởng để chống bóng bổng như khả năng xoay trở quá chậm của họ sẽ là một điểm yếu chết người cho những ngôi sao tấn công MU khai thác. Trong khi đó, hai hậu vệ biên Uchida, Escudero chưa bao giờ được đánh giá cao về khả năng phòng ngự.
Trong 5 trận gần đây, Rangnick thường xuyên thay đổi 4 vị trí trong đội hình xuất phát. Tất cả là để thử nghiệm những nhân tố mới. Nhưng chiến thuật 4-4-2 thì vẫn được ông sử dụng một cách thường xuyên. Tùy theo diễn biến trận đấu, Schalke sẽ chuyển sang chơi 4-2-3-1 bằng cách thay tiền đạo Edu bằng tiền vệ phòng ngự Joel Matip, vốn xuất thân là một hậu vệ. Dù với sơ đồ nào, đội chủ sân Veltins Arena cũng hướng đến những giải pháp tấn công có số đông tham dự, thường là 6 đến 7 người. Đó là một canh bạc thực sự. Nhưng nó đáng để Rangnick và các học trò áp dụng. Còn hiệu quả đến đâu, điều đó phụ thuộc nhiều vào việc MU sẽ chơi ra sao.
Sẽ không bất ngờ nếu Sir Alex tiếp tục bố trí một đội hình thiên về phòng ngự trong chuyến làm khách này. Trong tay Ferguson có đủ binh hùng tướng mạnh để triển khai ý đồ đó. Hàng thủ MU đang có phong độ rất cao khi chưa hề bị thủng lưới trên sân khách. Van der Sar là một điểm tựa vững chắc. Rio Ferdinand đã trở lại hợp cùng Vidic thành cặp trung vệ thép. Evra và Rafael là những quân bài tốt nhất ở hai cánh. Trên hàng tiền vệ, những “công nhân” như Park Ji-Sung, Valencia, Carrick luôn hiệu quả khi được giao nhiệm vụ ngăn chặn từ xa các đợt tấn công của đối thủ.
MU có thể hướng đến một kết quả hòa không bàn thắng giống trận đấu ở Marseille khi sân nhà Old Trafford luôn là điểm tựa vững chắc cho họ ở lượt về. Nhưng Ferguson đã khẳng định tỷ số đó là rất mạo hiểm và ông muốn có bàn thắng khi rời Veltins Arena đêm nay. Do Berbatov không kịp bình phục chấn thương, Chicharito sẽ sát cánh bên Rooney trên hàng công. Cặp đôi này đang chơi ngày một ăn ý. Trong khi Rooney có khả năng khuấy đảo ở phạm vi rộng thì Chicharito chẳng khác nào một thợ săn đích thực trong vòng cấm. Họ sẽ là niềm hy vọng lớn nhất của Ferguson trong việc tìm kiếm mảnh lưới của thủ thành xuất sắc Neuer bên phía Schalke. Ở tuyến giữa, với phong độ kém trong thời gian gần đây, nhiều khả năng Nani sẽ ngồi dự bị nhường cánh trái cho Park. Ở giữa, Giggs sẽ chơi như một tiền vệ công, “dọn dẹp” cho anh ở phía sau là đàn em Carrick. Cánh phải vẫn là một Valencia lỳ lợm.
Không có chuyện MU đôi công với Schalke ngay từ đầu. Nhưng nếu đội chủ nhà mạo hiểm dâng cao ép sân để tìm bàn thắng trước, thế trận sẽ rất cởi mở. Và khi đó, đội nào toan tính tốt hơn sẽ giành lợi thế. Ở khía cạnh này, MU của Ferguson, với kinh nghiệm gần 2 thập kỷ chinh chiến tại Champions League, rõ ràng vượt trội hơn hẳn.
by 
Tiêu đề: Đêm nay, Schalke – MU: Đẳng cấp lên tiếng 
